(CNN) — Entre Corea del Norte y Corea del Sur se extiende la zona desmilitarizada (DMZ), una de las fronteras más armadas del mundo. Los 257 kilómetros que la separan están rodeados de vallas y minas terrestres, y en su longevo parte carecen de actividad humana.
Pero ese aislamiento ha convertido la zona en un paraíso para la fauna silvestre. Google publicó esta semana por primera vez imágenes de la zona desmilitarizada, que ofrecen un vistazo poco frecuente de la flora y la fauna que habitan en esta tierra de nadie.
Las imágenes forman parte de un esquema realizado en colaboración con varias instituciones coreanas para conmemorar el 70 aniversario del tregua de la Guerra de Corea, que puso fin a las hostilidades en 1953 y trazó la DMZ, aunque técnicamente la pleito nunca terminó, ya que nunca se firmó un tratado de paz.
El esquema permite a los espectadores hacer una “visita virtual” con la función Street View de Google, destacando reliquias culturales y lugares patrimoniales cercanos a la DMZ, como edificios destruidos por la pleito y búnkeres de defensa.
El listo existente, especie en peligro de cese, vive en la DMZ y en las zonas fronterizas civiles circundantes.Instituto Nacional de Ecología/google.com
Pero las imágenes más sorprendentes son las de las más de 6.100 especies que prosperan en la DMZ, desde reptiles y aves hasta plantas.
De las 267 especies amenazadas de Corea, el 38% vive en la DMZ, según Google.
“Después de la Guerra de Corea, la zona desmilitarizada ha tenido una interferencia humana mínima durante más de 70 años, y la naturaleza dañada se recuperó por sí sola”, dice en su página web. “Como resultado, construyó un nuevo ecosistema no visto alrededor de las ciudades y se ha convertido en un santuario para la vida silvestre”.
Entre los habitantes de la DMZ hay cabras montesas en peligro de cese que viven en las montañas rocosas; ciervos almizcleros de largos colmillos que viven en bosques antiguos; nutrias que nadan a lo holgado del río que atraviesa las dos Coreas; y águilas reales en peligro de cese, que a menudo pasan el invierno en zonas fronterizas civiles donde los residentes alimentan a los hambrientos cazadores.
Las cabras montesas viven principalmente en las zonas rocosas y montañosas que rodean la DMZ. Crédito: Instituto Nacional de Ecología/google.com
Muchas de las imágenes fueron captadas por cámaras automatizadas instaladas por el Instituto Nacional de Ecología de Corea del Sur. En 2019, estas cámaras fotografiaron a un oso molesto oriental novicio por primera vez en 20 abriles, para placer de los investigadores, preocupados desde hace tiempo por el mengua de esta población en peligro de cese oportuno a la caza furtiva y la destrucción de su hábitat.
Seung-ho Lee, presidente del DMZ Forum, un reunión que hace campaña para proteger el patrimonio ecológico y cultural de la zona, dijo a CNN en 2019 que la DMZ además se había convertido en un oasis para las aves migratorias oportuno al degeneración de las condiciones a uno y otro lados de la frontera. La tala de árboles y las inundaciones habían dañado las tierras norcoreanas, mientras que el explicación urbano y la contaminación habían fragmentado los hábitats en Corea del Sur, dijo.
“Llamamos a la región un paraíso accidental”, dijo entonces.
El desfiladero del río Hantan, con el agua que fluye desde el monte Jangamsan. Crédito: DMZ Botanic Garden/google.com
Las imágenes de Google además muestran paisajes prístinos y biodiversos. Los usuarios pueden utilizar Street View para explorar el páramo de Yongneup, con amplios campos de hierba llenos de plantas de humedal, o el desfiladero del río Hantan, con aguas turquesa que serpentean entre altas paredes de piedra.
Muchas voces, tanto en las Coreas como en organizaciones ecologistas internacionales, llevan décadas reclamando la conservación de la DMZ. Pero el proceso no es factible, ya que requiere la cooperación tanto de Seúl como de Pyongyang.
Heloniopsis tubiflora, planta endémica de Corea del Sur, fotografiada en Yongneup, en la DMZ. Crédito: Jardín Botánico de la DMZ/google.com
Ha habido algunos avances en los últimos abriles, con el expresidente surcoreano Moon Jae-in y el líder norcoreano Kim Jong Un prometiendo en 2018 convertir la DMZ en una “zona de paz”. Al año sucesivo, Corea del Sur abrió el primero de tres “senderos de paz” para un número constreñido de visitantes a lo holgado de la DMZ, llevando a los excursionistas más allá de observatorios y vallas de alambre de púas.
Sin secuestro, las relaciones se han deteriorado desde entonces, y las tensiones se dispararon en 2022, cuando Corea del Norte disparó un número récord de misiles y un nuevo presidente surcoreano tomó posesión del cargo.