(CNN) — El regidor de Bali anunció la prohibición de las actividades turísticas en sus montañas con “efecto inmediato”, en un intento de preservar sus cumbres sagradas tras el aumento de las infracciones por parte de turistas con mal comportamiento.
“Estas montañas son sagradas y veneradas. Si se daña su santidad, es lo mismo que degradar el carácter sagrado de Bali”, declaró Wayan Koster en una rueda de prensa el 31 de mayo, haciendo hincapié en que actividades populares como el andinismo y el senderismo ya no estaban permitidas ni para los turistas extranjeros y nacionales ni para la población lugar.
“Esta prohibición entrará en vigor para siempre y no es solo para los turistas extranjeros, sino también para los nacionales y los residentes locales… (a excepción de) las ceremonias religiosas o la gestión de catástrofes naturales”, declaró.
El regidor había planteado inicialmente la idea en febrero.
No dio más detalles ni habló de posibles castigos para quienes infringieran las nuevas normas, pero las autoridades han deportado a grupos de extranjeros y les han prohibido regresar a Indonesia durante seis meses.
Bali, apodada la “isla de los dioses”, es uno de los destinos turísticos más populares del mundo y ocupa regularmente los primeros puestos en las encuestas mundiales de viajes. Pero esta popularidad tiene un precio, ya que los extranjeros se comportan mal y ponen a prueba la paciencia de los lugareños.
En marzo, Wayan Koster anunció medidas enérgicas contra los “nómadas digitales” que trabajaban ilegalmente en la isla como guías y peluqueros, y dijo que ya no se permitiría a los turistas arrendar motos, tras varios accidentes y acrobacias temerarias de influyentes de las redes sociales.
Las nuevas normas se aplicarán a las 22 montañas de Bali, que ahora se han cerrado indefinidamente a los escaladores.
En 2021, la policía lugar confirmó que se había filmado un video pornográfico en el monte Batur, un volcán activo muy popular entre los escaladores y considerado uno de los lugares más sagrados de Bali.
Este año, en el monte Agung, el pico más stop de Bali, que todavía se considera un punto religioso venerable, un turista ruso suscitó polémica por tomarse una foto semidesnudo en la cima de la montaña y luego compartirla en las redes sociales.
A pesar de disculparse públicamente y participar en una “ceremonia de ofrenda a los dioses”, fue expulsado de Bali el 12 de abril y se le prohibió entrar a Indonesia durante al menos seis meses.
Las montañas y los volcanes son populares entre muchos visitantes que acuden a Bali para disfrutar de sus playas, selvas y arrozales. El senderismo y las excursiones al amanecer en jeep por las laderas volcánicas son todavía muy populares entre los turistas y han supuesto una fuente de ingresos para los lugareños que trabajan como conductores y guías.
A pesar de favor sido elogiada por apurar con los comportamientos irrespetuosos, la última prohibición provocó la ira de las comunidades balinesas locales, que trabajaban en el punto como guías y conductores y dirigen posadas y otros negocios cerca de las famosas montañas que atendían a los viajeros.
Los guías y las agencias locales declararon a CNN que el negocio seguía funcionando como de costumbre, pero lamentaron profundamente la prohibición.
“Entendemos que las autoridades persigan a quienes se portan mal y lo apoyamos. Pero Wayan Koster también tiene que velar por nosotros, los balineses que trabajamos en el turismo, y una prohibición estricta solo ahuyentará a los turistas, lo cual es terrible”, dijo un derrotero llamado Che, con sede en Seminyak y que ofrece excursiones de senderismo a varios volcanes y cascadas.
“Bali está empezando a recuperarse de la pandemia, ahora no es un buen momento para elegir qué turistas queremos. En su lugar, se podrían implementar patrullas policiales y multas”, afirmó.
Un colección llamado Bali Jungle Treks, que organiza excursiones al monte Batur y al monte Agung, dijo a CNN que el negocio aún no se ha pasado afectado y afirmó que deseaba continuar con su actividad turística.
“Mucha gente viene a Bali para ver nuestras montañas”, dijo un empleado. “El gobierno no debería prohibir la entrada a los turistas”.
Para que la prohibición propuesta entre en vigor, necesitaría la aprobación del parlamento lugar para ser promulgada como ley oficial.
Según funcionarios del gobierno de Indonesia en Yakarta, la prohibición aún es prematura y sigue “en discusión”.
“La cuestión de la prohibición de escalar montañas todavía se está debatiendo con varios jefes de unidades regionales del gobierno regional de Bali”, declaró este lunes en rueda de prensa el ministro de Turismo, Sandiaga Uno. “Cuando esté finalizado, será (anunciado) por el gobernador de Bali”.
En la misma conferencia, el patrón de turismo de Bali, Tjokorda Bagus Pemayun, defendió la prohibición y dijo que los guías de montaña locales se convertirían en “trabajadores contratados” si la prohibición se hace oficial. “No detendremos sus empresas y aportaremos soluciones”, dijo.