(CNN) — Solo un puñado de personas ha trillado los restos del Titanic en persona, porque muy pocos tienen lo que hace desidia para visitarlos: bienes económicos, entrada a expertos y la voluntad de aceptar el importante peligro que implica para la seguridad.
Pero para quienes estén dispuestos a retribuir, la empresa de turismo e investigación OceanGate Expeditions ofrece misiones de ocho días que permiten a los clientes explorar el Titanic a casi 4.000 metros bajo la superficie del océano en embarcaciones submarinas de fibra de carbono y titanio con sólo cinco plazas. Esta experiencia única en la vida cuesta US$ 250.000 por persona, según el sitio web de la empresa.
El turismo extremo se ha convertido en una tendencia creciente entre los amantes de las emociones fuertes que buscan un subidón de adrenalina, superando los límites de los viajes convencionales y, a veces, de los viajes seguros. OceanGate Expeditions, por ejemplo, es una de las varias empresas que atienden la demanda de particulares que desean explorar los mares e incluso las profundidades aparentemente inalcanzables de los océanos del mundo.
“Lo que he visto con los ultrarricos es que el dinero no es problema cuando se trata de experiencias. Quieren algo que nunca olvidarán”, afirma Nick D’Annunzio, propietario de TARA, Ink., una empresa de relaciones públicas especializada en eventos especiales.
OceanGate lanzó con éxito expediciones a los restos del Titanic en 2021 y 2022. Este lunes, la Guardia Costera de Estados Unidos puso en marcha una operación de búsqueda y rescate de un submarino perteneciente a OceanGate que perdió el contacto durante una cita privada al Titanic. La compañía dijo que está “explorando y movilizando todas las opciones para traer a la tripulación de vuelta sana y salva”.
OceanGate Expeditions, con sede en Everett, Washington, fue fundada en 2009 por el ingeniero aeroespacial Stockton Rush, que igualmente está a borde del submarino, según una fuente con conocimiento del plan de la tarea.
El CEO y cofundador de OceanGate, Stockton Rush, deje frente a una imagen proyectada de los restos del transatlántico SS Andrea Doria durante una presentación sobre sus hallazgos tras una exploración submarina, el 13 de junio de 2016, en Boston. Rescatistas en una zona remota del océano Atlántico corrían contra el cronómetro este martes 20 de junio de 2023 para encontrar un submarino desaparecido antaño de que se agote el suministro de oxígeno para cinco personas, entre ellas Stockton, que estaban en una tarea para documentar los restos del Titanic. (Foto: Bill Sikes/AP/ARCHIVO)
Según el sitio web de la empresa, OceanGate desarrolló submarinos tripulados capaces de sumergirse a 4.000 metros (13.123 pies) y 6.000 metros (19.685 pies) de profundidad, para locación e investigación científica.
Rush igualmente es miembro del consejo de oficina de la Fundación OceanGate, una ordenamiento sin fines de ganancia centrada en el progreso de tecnología flota para el avance de la ciencia, la historia y la arqueología marinas. Entre las expediciones que OceanGate ha ofrecido se encuentran restos de barcos hundidos, respiraderos hidrotermales y cañones de aguas profundas.
Viajes para un reunión exclusivo
El delirio forma parte de una categoría de turismo de aventura accesible solo a los ultrarricos, un reunión que se dilación que crezca en los próximos primaveras. Según un mensaje anual sobre riqueza de la empresa inmobiliaria entero Knight Frank, el número de personas en el mundo que se califican como individuos de patrimonio neto ultraalto, o aquellos cuyo patrimonio neto supera los US$ 30 millones, se ha disparado un 44% desde 2017.
“Las personas con patrimonios muy elevados están protegidas de muchas de estas recesiones económicas que harían que otras personas se lo pensaran dos veces antes de salir”, explica Gideon Kimbrell, CEO y fundador de InList, una aplicación móvil que se utiliza para reservar experiencias vacacionales de suntuosidad y fiestas nocturnas exclusivas.
Quienes estén dispuestos a gastarse una suma principesca pueden hacer viajes en jet privado de 24 días por todo el mundo, en helicóptero hasta el campamento pulvínulo del Everest e incluso viajes al espacio. La semana pasada, Virgin Galactic anunció que su servicio de vuelos espaciales comerciales comenzaría oficialmente a finales de este mes, y que un segundo delirio le seguiría en agosto. La empresa dijo a CNN que un pasaje cuesta US$ 450.000 para “astronautas privados”, que es como la compañía fogosidad a sus clientes, y que ha vendido aproximadamente 800 pasajes.
Richard Branson y la tripulación a borde del VSS Unity de Virgin Galactic el 11 de julio de 2021. (Foto: Virgin Galactic)
Aunque el turismo espacial sigue siendo inalcanzable para la mayoría de la parentela, es un sector en expansión. Blue Origin, de Jeff Bezos, y SpaceX, de Elon Musk, igualmente han valiente clientes de plazo al espacio en los últimos dos primaveras, y la empresa estadounidense de tecnología espacial Orion Span tiene previsto inaugurar el primer hotel espacial de suntuosidad del mundo, que costará unos US$ 10 millones por persona para una estancia de dos semanas.
Este tipo de experiencias no solo se ofrecen en los cielos o en las profundidades del océano; el ultralujo prolifera igualmente en el plano terreno.
Geoffrey Kent, fundador de la empresa de viajes de suntuosidad Abercrombie & Kent, planificó recientemente viajes para clientes que incluían conducción de autos de carreras sobre hielo en Finlandia y trekking con orangutanes en Borneo. La empresa dijo a CNN por correo electrónico que el objetivo de Kent es proporcionar experiencias que “dejen a los huéspedes con una sensación de logro”.
Peligros de la aventura
Sin confiscación, algunas excursiones de ultralujo son caras porque son de suspensión peligro, lo que implica muchos preparativos costosos y cuidadosos.
Algunas otras son tan singulares que plantean un lucha normativo. Por ejemplo, el desaparecido submarino Titán no está sujeto a la legislatura ministerial de los grupos independientes que establecen las normas de seguridad porque la tecnología es muy nueva y aún no ha sido revisada, afirma el cámara turístico.
“Por definición, la innovación está fuera de un sistema ya aceptado”, dijo la compañía en una publicación de 2019 en su sitio web. “Sin embargo, esto no significa que OceanGate no cumpla con los estándares que correspondan, pero sí significa que la innovación a menudo cae fuera del paradigma existente de la industria”.
Sal Mercogliano, profesor de la Universidad Campbell de Carolina del Norte e historiador oceánico, confirmó que el submarino Titán no necesita ajustarse a las normas de seguridad, ya que opera en aguas internacionales.
“Es una zona gris que se está exponiendo a la luz del día”, afirmó.
El CEO de OceanGate, Stockton Rush, igualmente ha afirmado en repetidas ocasiones que la legislatura válido sobre sumergibles prioriza innecesariamente la seguridad de los pasajeros sobre la innovación comercial.
“No se ha producido ninguna lesión en el sector de los submarinos comerciales en más de 35 años. Es obscenamente seguro, porque tiene todas estas normativas. Pero tampoco ha innovado ni crecido, porque tienen todas estas regulaciones”, dijo Rush en una entrevista que apareció en una publicación de junio de 2019 de Smithsonian Magazine.
Y en el podcast “Unsung Science” de noviembre de 2022 presentado por el corresponsal de CBS David Pogue, Rush dijo que la exploración conlleva un peligro innato.
“En algún momento, la seguridad simplemente es puro desperdicio. Si quieres estar seguro, no salgas de la cama”, dijo. “No te subas al auto. No hagas nada. En algún momento, vas a correr algún riesgo, y realmente es una cuestión de riesgo/recompensa. Creo que puedo hacerlo con la misma seguridad saltándome las normas”.
Pero no solo la exploración en aguas profundas fondo peligros. Según la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés), el Congreso de Estados Unidos tiene una moratoria legislatura sobre los vuelos espaciales tripulados comerciales, lo que significa que las normas de seguridad gubernamentales no se aplican a las naves espaciales diseñadas por Virgin Galactic, Blue Origin o SpaceX. Actualmente, los clientes de plazo que viajan al espacio deben firmar formularios de “consentimiento informado” para aceptar cualquier peligro que pueda ocurrir durante la tarea.
CNN solicitó ver estos formularios a Blue Origin, SpaceX y Virgin Galactic, pero no recibió respuesta de inmediato.
La FAA dijo que estaría preparada para desarrollar un entorno de seguridad para los vuelos espaciales tripulados comerciales si la moratoria del Congreso no se renueva a finales de este año.
D’Annunzio dijo que la mayoría de las veces, las cosas van sobre ruedas en los viajes más tradicionales y ultracaros en pesquisa de emociones porque las empresas que planifican estas experiencias se encargan de ello. “El control es muy estricto. No hay margen para errores”, afirma.
Ann Epting, vicepresidenta senior de viajes en jets privados y de interés distinto de Abercrombie & Kent, dijo que la empresa de viajes de suntuosidad suele planificar sus viajes de aventura con unos 18 meses de anticipación para avalar la seguridad de los viajeros.
Epting afirma que la empresa llega incluso a tomar precauciones de seguridad desde cero allí donde no existen. En una excursión a un pueblo de montaña en Omán, Abercrombie & Kent “construyó escalones en la ladera de la montaña, además de un puente de madera de 15 metros con barandilla lateral para hacer el pueblo más accesible a los huéspedes”, dijo.
-Brad Lendon y Parija Kavilanz, de CNN, contribuyeron a este artículo.